Molts escolars es preocupen més per impressionar als companys de classe i desfer-se de l'acne a la cara. Però hi ha altres adolescents que intenten trobar remeis contra el càncer, la grip i altres malalties greus que han afectat els humans al llarg de la història.
Us presentem 5 adolescents principals que van fer un descobriment en medicina.
5. Brittany Wenger
Quan Brittany era a setè grau, va dir que es va enamorar de la informàtica. Va quedar captivada i fascinada per la intel·ligència artificial (IA). Un altre moment clau de la vida de la nena va arribar al 10è curs, quan el seu cosí va ser diagnosticat amb càncer de mama. A causa d’aquest esdeveniment, Brittany va decidir crear una IA que pugui detectar el càncer de mama. Va desenvolupar un programa anomenat AI Cloud4Cancer que processa mostres de proves FNA (biòpsia per aspiració d’agulla fina). La fiabilitat dels resultats és del 99,1%. Brittany Wenger va guanyar la Google Science Fair el 2012 i va ser convidada a la Casa Blanca per reunir-se amb el president Obama.
4. Serena Fasano
El 2013, Serena Fasano, de tretze anys, menjava iogurt i llegia la llista d’ingredients del paquet. Entre ells, va trobar un bacteri anomenat lactobacillus (Lactobacillus). Curiosa per ells, Serena va realitzar el primer experiment per a una exposició de ciències escolars. Va utilitzar mostres d’E. Coli que el seu pare, que treballa al Centre de Recerca de l’Escola de Medicina de la Universitat de Maryland, va comprar per a la seva filla. Fasano va barrejar les mostres amb iogurt i va resultar que, on hi havia més iogurt, hi havia la menor quantitat d’E. Coli.
Més tard, la nena va descobrir que els lactobacils secreten una substància que és fatal per a E. coli i va ser capaç de descompondre aquesta substància en cinc components. Un d’ells va resultar ser una proteïna desconeguda fins ara, que era l’enemic principal d’E. Coli. El febrer del 2006, Serena va rebre una patent per a aquesta proteïna.
3. Joe Landolina
Els tres principals descobriments mèdics fets per joves van ser dirigits per un estudiant de 17 anys de la Universitat de Nova York. Va crear un gel a base de plantes que s’endureix quan entra al torrent sanguini o al teixit. Un producte anomenat VetiGel pot tancar una ferida interna o externa en 20 segons o menys. A més, atès que el gel és de planta, pot romandre al cos sense danys.
Actualment, VetiGel està aprovat per a ús en animals als EUA i es pot aprovar per a ús en humans el 2016. El seu creador espera que el gel s'inclogui a les farmacioles de tot el món.
2. Eric Chen
El virus de la grip canvia ràpidament i pot provocar una epidèmia mortal en cada moment. Eric Chen se’n va adonar el 2009 quan només tenia 13 anys. Va començar a buscar inhibidors d’un enzim anomenat endonucleasa de la grip, que fa que la grip es contagiï. Chen va desenvolupar un programa informàtic que va anul·lar mig milió de possibles inhibidors, deixant-ne només sis. El 2013, un noi de 17 anys va guanyar la Fira de Ciències de Google i va rebre 100.000 dòlars de la Fundació Intel pel seu treball sobre nous medicaments per al tractament de la grip.
1. Àngela Zhang
El primer número del rànquing d’adolescents amb talent que van presentar invents d’avantguarda en medicina és una nena de disset anys que ha desenvolupat la seva pròpia teoria del tractament del càncer. La seva idea és barrejar un fàrmac contra el càncer i un polímer. El polímer s’adherirà a les nanopartícules. Al seu torn, aquestes nanopartícules s’introduiran al cos, on hauran de trobar cèl·lules cancerígenes. Després, quan el pacient se sotmeti a una ressonància magnètica, el metge veurà exactament on es troba el tumor al cos. Zhang creu que si un tumor està exposat a la llum infraroja, el polímer es fon i alliberarà els medicaments. Això matarà les cèl·lules cancerígenes sense afectar les cèl·lules sanes. Les proves en ratolins han demostrat que els tumors desapareixen gairebé completament.
Per la seva investigació, Angela va rebre 100.000 dòlars al concurs nacional de ciències de Siemens.