Els deu primers rumors gairebé van arruïnar la reputació d’empreses famoses

El temps passa i encara existeixen rumors. Però alguns d’ells poden arruïnar la vida no només d’individus, sinó de corporacions senceres.

Aquests són els deu primers casos en què els rumors gairebé van arruïnar la reputació d’empreses famoses.

10. Pop Rocks i Coca-Cola

T'agraden els dolços gasosos? Aleshores potser haureu provat un dolç anomenat Pop Rocks. També obren la nostra selecció. Als anys vuitanta, es van estendre rumors que l'actor John Gilchrist, que va protagonitzar un anunci americà de cereals Life, va morir després de menjar Pop Rocks i després beure Coca-Cola. La seva panxa suposadament va "explotar" des de l'interior.

No se sap qui va difondre aquest rumor per primera vegada, però es va estendre com una pólvora als Estats Units. Als nens se’ls va prohibir comprar Pop Rocks i les vendes de dolços van caure en picat. Life Cereal fins i tot va llançar una campanya publicitària nacional per demostrar que el petit Mikey (que era el nom publicitari de John Gilchrist) està viu. Però això només va alimentar els rumors sobre el perill de Pop Rocks, ja que la gent va començar a afirmar que no se’ls mostrava l’autèntic Mikey, sinó un noi similar a ell.

Finalment, les vendes de llaminadures de Pop Rocks es van aturar, però es van reprendre. La seva seguretat ha estat confirmada per la FDA i fins i tot per Mythbusters.

9. Bubble Yum i ous d’aranya

El 1976 va entrar al mercat americà el primer xiclet suau, Bubble Yum, de Life Savers. Es va convertir instantàniament en l’èxit número u del país. Però, amb la popularitat, sovint arriba la preocupació i la gent es va començar a preguntar com el fabricant va fer la xiclet tan suau?

Quan el públic no va obtenir la resposta que buscava, només se’n van acudir. S’han d’afegir ous d’aranya a la goma de mastegar per donar al producte una consistència lleugera però viscosa.

Com a resposta, Life Savers va llançar anuncis a tota la pàgina a diaris de tot el país amb el títol "Algú diu molt males mentides sobre un producte molt bo". I va funcionar. La marca Bubble Yum va continuar vivint i es va convertir realment en una icona. Per cert, el jove Leonardo DiCaprio va participar en la seva campanya publicitària.

8. Carn de vedella i carn d’animals de companyia Taco Bell

La marca Taco Bell existeix des del 1962, però el 2011 hi va haver tants rumors que aquest Goliat gairebé va caure de genolls. Es va presentar una demanda col·lectiva contra l'empresa per publicitat falsa. Va argumentar que el fabricant enganyava els usuaris anomenant el seu producte "vedella" perquè utilitza una barreja de carn que conté un 65% d'additius, conservants i aglutinants.

Taco Bell va respondre que el seu producte era "un 88% de vedella i un 12% de recepta secreta". Aquí es podria haver acabat la història si el tabloide Weekly World News no hagués publicat un article satíric que afirmés que Taco Bell importava carn de gos i gos de la Xina.

La famosa cadena de restaurants va haver de publicar els seus ingredients al gran públic i la FDA ha confirmat que estan composts de vedella, aigua, espècies mexicanes i altres espècies, però no hi ha carn de gos ni de gat.

7. Snapple i el Ku Klux Klan

Tot va començar quan el fabricant de refrescos Snapple va llançar una sèrie de tes gelats amb el Boston Tea Party, que incloïa un vaixell al port. Prou innocu, oi? Però només fins que algú va decidir que es representaven escenes d'esclavitud en un vaixell al port.

Snapple va canviar immediatament la seva imatge, però ja era massa tard. El rumor va passar i el públic es va quedar sense sang. Veureu, cada ampolla de Snapple tenia una "K" a sobre, i com que mostraven amb orgull els vaixells d'esclaus, només hi havia una cosa que la lletra "K" pogués representar. Snapple estava clarament en lliga amb el Ku Klux Klan.

Els fundadors de Snapple, Hyman Golden, Leonard Marsh i Arnold Greenberg, van intentar dissipar el rumor afirmant: "Com poden tres nois jueus de Brooklyn donar suport al clan?" I la lletra K significa simplement que el producte és kosher.

6. Agulles de xeringa a Pepsi

El 1990, un venedor de l'est d'Ontario va descobrir una palla en una ampolla de Pepsi-Cola. No obstant això, després d'una inspecció més detallada, l'objecte va resultar ser una agulla. L'ampolla es va retirar del prestatge i es va lliurar a l'oficina de Health Canada.

Es va iniciar una investigació, però no es va prendre cap decisió formal. Es creia que un empleat descontent de l'empresa embotelladora EastCan Beverages era el probable culpable de l'agulla a l'ampolla. L'incident no va tornar a passar mai, però potser va ser un presagi de l'atac de pànic de Pepsi de 1993.

Al juny de 1993, van començar a aparèixer articles sobre llaunes de Pepsi carregades d’agulles als mitjans de comunicació nord-americans. Per exemple, un home de 82 anys va dir que va mirar al seu pot de dieta Pepsi per saber si hi havia un premi i que hi va trobar una agulla. Després van seguir més de 50 informes d'agulles, bales i fins i tot drogues als bancs Pepsi.

Una investigació de la FDA va revelar que els rumors van ser difosos per persones que esperaven obtenir de Pepsi Co. suma ordenada com a compensació.

Al final, una vintena de persones van ser arrestades i la majoria de les altres van retirar les seves demandes. I Pepsi va llançar una campanya per convèncer els clients que els seus productes són absolutament segurs.

5. Procter i Gamble veneren a Satanàs

L'1 de març de 1994, el president de Procter & Gamble va aparèixer a The Phil Donahue Show i va anunciar que una part dels beneficis de P&G havien estat donats a l'Església de Satanàs. Phil, clarament sorprès, va preguntar a l’home si aquesta franquesa afectaria els negocis de la companyia. El president va mirar directament a la càmera i va respondre: "No hi ha prou cristians als Estats Units per canviar res".

El problema era que Donahue comptava amb el fals president de P&G al programa. Però el flux de rumors era imparable. La gent va començar a buscar signes diabòlics als productes Procter & Gamble. Per exemple, hi havia 13 estrelles al logotip de la companyia, i si no una "maleïda dotzena"? I que Procter i Gamble assegurin que les tretze estrelles eren homenatges a les tretze colònies originals dels Estats Units, qui s’ho creuria? I als rínxols de la barba de l’home, al logotip hi figurava el número “666”, tot i que al revés.

Una empresa rival, Amway, hauria participat en la difusió de rumors que mancaven la reputació de P&G, i fins i tot es van presentar diverses demandes contra ella. El 2007, un jurat va atorgar a P&G més de 19 milions de dòlars en danys i perjudicis.

4. Vidre en galetes Girl Scout

Què pot ser pitjor que trobar pèl o un insecte mort a la vostra galeta? Només trobeu vidre a les vostres galetes. Però això és exactament el que va passar el 1985 amb la popular galeta Girl Scout. Després que la informació sobre aquest incident arribés als diaris, desenes de persones van començar a afirmar que es tallaven picant aquesta marca de galetes. FBI fins i tot es va implicar en el cas, però, curiosament, la creadora de Girl Scout va patir menys pèrdues de les esperades.

Es preveia que l’organització perdria més d’un milió de dòlars, però les pèrdues reals s’acostaren als 300.000 dòlars.

3. Alcohol i insectes a Coca-Cola

Es necessitaria molt de temps i esforç per destruir la reputació de Coca-Cola amb rumors, però això no vol dir que ningú ho intentés. Des de fa un temps, hi ha rumors que la Coca-Cola conté alcohol o que s’hi afegeixen insectes de cotxinilla que donen a la beguda el seu to marró fosc.

Hi havia una vegada que aquests insectes es feien servir en la indústria tèxtil per tenyir fils i fils en la producció de teixits i catifes.Però en el nostre temps hi ha un gran nombre de colorants sintètics i naturals, de manera que els insectes es van quedar sols fa molt de temps.

La companyia Coca-Cola fins i tot va publicar una secció al seu lloc web en què negava els rumors que perjudiquessin la seva reputació.

Coca-Cola també va ser acusada de contribuir a l’aparició de la malaltia d’Alzheimer, però després va intervenir l’Associació Alzheimer. Va confirmar que no hi ha proves que la Coca-Cola pugui provocar de cap manera la malaltia.

2. KFC i gallines modificades genèticament

Per estalviar diners i augmentar la mida dels seus pollets, KFC va iniciar experiments genètics. Els ocells van ser bombats amb hormones perquè no tinguessin bec ni plomes, o perquè poguessin créixer moltes ales.

Almenys, aquesta va ser la xafarderia que es va estendre per Internet en referència a un estudi de la Universitat de New Hampshire. No obstant això, aquest venerable establiment mai no ha emprès aquesta investigació i KFC ha presentat demandes contra detractors.

La Universitat de New Hampshire també va emetre un comunicat negant qualsevol participació en l'anomenada investigació i KFC va tornar al negoci del menjar ràpid.

1. Cervesa Corona i orina

El 1987, Corona es va convertir en la segona cervesa importada més venuda d'Amèrica i es va començar a propagar un desagradable rumor. Segons ell, el contingut d'orina de la cervesa Corona oscil·lava entre el 2 i el 20 per cent.

Potser ha contribuït a la popularitat del rumor que Corona és groga, escumosa i ve en una ampolla clara, o potser que alguns nord-americans encara no confien en tot el que es prepara a Mèxic.

Es dóna a entendre que el públic nord-americà creia que Corona contractava "escribes" professionals l'únic treball de les quals era beure molta aigua i orinar al producte d'escuma.

Segons els rumors, la difusió d'aquesta informació ofensiva i inexacta va ser facilitada pel competidor de Corona, Heineken.